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印第安纳步行者队近期陷入了一场关乎未来建队方向的微妙博弈，据知名体育记者马克·Siegel 独家报道，步行者管理层与年轻锋卫摇摆人本内迪克特·马瑟林的续约谈判已陷入僵局，球队明确拒绝为其提供一份“九位数”（即超过1亿美元）的长期合同，更引人关注的是，消息人士透露，步行者已开始探索交易马瑟林的可能性，以防双方无法在赛季开始前达成协议，这一动向迅速在联盟中引发震荡，也折射出步行者在后哈利伯顿时代对薪资结构与球队竞争力的谨慎权衡。

马瑟林在2022年选秀大会上以第六顺位加盟步行者,新秀赛季便以场均16.7分、4.1篮板的亮眼表现入选最佳新秀一阵，其劲爆的身体素质、日益稳定的外线投射（上赛季三分命中率升至37.4%）以及敢于攻坚的比赛气质，让他迅速成为印第安纳球迷宠儿，2023-24赛季，他更是在部分关键场次中展现出核心得分手的潜质，多次在第四节接管比赛，正是这种上升势头，让他的续约问题变得复杂。

薪资压力与球队规划冲突
步行者目前的核心明确建立在全明星控卫泰雷斯·哈利伯顿周围，去年夏天，球队以五年最高指定新秀条款与哈利伯顿完成续约，合同总值超过2.6亿美元，球队还以高薪引进了前锋帕斯卡尔·西亚卡姆，并与其达成长期续约意向，同时内线迈尔斯·特纳的合同也属于千万级别，在NBA新版劳资协议下，奢侈税线更为严格，第二土豪线（即“第二硬帽”）对球队阵容构建的惩罚性极强，若以亿元合同留下马瑟林，步行者将极大概率在未来几年触及第二土豪线，导致无法使用中产特例、无法在买断市场签人、交易筹码受限等一系列连锁反应，严重压缩球队补强操作空间。

管理层认为,球队当前的首要目标是围绕哈利伯顿和西亚卡姆打造一套具备东部决赛竞争力的阵容，角色球员的配置需更注重功能性与性价比，尽管马瑟林天赋出众，但其防守端的稳定性、比赛决策能力以及无球兼容性仍被评估为需要提升的环节，在球队已有哈利伯顿作为主要持球核心、西亚卡姆需要球权的情况下，支付顶薪给一位尚未完全证明自身在高效赢球模式中不可或缺的年轻球员，被视为一项高风险投资。

交易市场的可能性
Siegel在报道中指出，步行者篮球运营总裁凯文·普里查德及其团队已“谨慎地”向联盟部分球队询价，试探马瑟林的交易价值，这一举动并非最终通牒，更多被视为施压策略与两手准备，步行者希望马瑟林团队能接受一份类似当年杰伦·布朗（首份续约合同）或近期同届生杰登·艾维式的合同（年均薪在2500万至3000万美元区间），而非顶格起薪。

潜在交易对象可能包括那些正处于重建或渴望注入年轻得分火力的球队,拥有充足薪资空间且缺乏侧翼攻击手的球队（如底特律活塞、犹他爵士），或是希望为现有球星寻找低成本副攻手的季后赛级别队伍，马瑟林的新秀合同还剩两年，交易可控性较高，步行者可能借此换回即战力型3D球员、未来选秀权或更符合阵容平衡的轮换拼图。

球员阵营的立场与风险
马瑟林方面显然对自身价值抱有更高期待，其团队认为，随着NBA新一轮媒体版权协议生效（2025-26赛季起），工资帽将大幅跃升，届时亿元合同将更普遍，马瑟林若在新赛季打出爆发性数据，甚至冲击全明星或最快进步球员奖项，其市场价值将水涨船高，拒绝提前续约，选择在2025年夏天成为受限制自由球员，是一种高风险高回报的博弈，但这也意味着马瑟林需承担伤病或状态起伏的风险，而步行者则可能面临“人财两空”或匹配天价合同的被动局面。

球迷与业界反应
印第安纳当地球迷对此消息反应两极，一部分球迷认为，马瑟林代表着球队的未来活力与得分爆发力，在哈利伯顿身边成长的他有望成为顶级副攻手，放走他将重蹈以往放走年轻天才（如保罗·乔治早期阶段）的覆辙，另一派则支持管理层的理性决策，认为球队需避免奢侈税陷阱，将资源更均衡地分配到防守端与阵容深度上。

联盟分析师普遍认为,步行者的举措反映了中小市场球队在新劳资协议下的典型困境：如何在培养自家新秀与控制成本之间找到平衡，若步行者最终交易马瑟林，可能标志着球队正式进入“赢在当下”模式，全力围绕哈利伯顿-西亚卡姆双核冲击更高战绩；若续约达成，则需后续交易其他球员以规避硬帽。

距离10月续约截止日尚有时间，步行者与马瑟林的博弈仍存变数，双方最终能否各退一步达成协议，抑或分道扬镳，将成为影响步行者新赛季走势乃至东部格局的重要伏笔，普里查德以精于选秀与交易著称，此次面对自家培养的潜力股，其决策将深刻体现步行者从“重建积累”到“力争上游”阶段转型期的战略定力，无论结局如何，这起续约僵局都已为2025年休赛期增添了一笔充满悬念的注脚。